Agrumes en pleine terre dans le Nord (59) : lesquels résistent ?

Dans le Nord, le froid de l'hiver augmente à mesure qu'on s'éloigne de la mer. Un hiver sur dix, il descend à −8 °C environ à Dunkerque, à −11 °C à Lille et en Flandre intérieure, à −13 °C dans le Douaisis et le Valenciennois et à −16 °C dans l'Avesnois.

Nous avons repris trente hivers de relevés Météo-France, de 1996 à 2026, et nous les avons croisés avec la rusticité de chacun de nos plants. Choisissez votre zone ci-dessous. Vous y trouverez :

• les agrumes qui passent l'hiver dehors sans protection ;
• ceux qui demandent un voile les nuits de gel ;
• ceux qui restent en pot.

Les listes sont tenues à jour : seuls les plants disponibles aujourd'hui y figurent en photo.

Comment lire ces chiffres

La rusticité de nos fiches est le froid qu'un agrume adulte, sain et endurci supporte lors d'un gel ponctuel. Nous la comparons au froid d'un hiver sur dix, avec 2 °C de marge : un plant classé « sans protection » tient au moins 2 °C de plus que ce froid et passe la plupart des hivers sans dégâts.

Les très grands hivers restent possibles. Le 7 janvier 2009, Valenciennes est descendue à −14,9 °C et Saint-Hilaire-sur-Helpe à −18,5 °C. Même Dunkerque a relevé −11,5 °C le 2 janvier 1997. Un tel froid peut brûler les feuilles ou quelques rameaux d'un agrume tout juste assez rustique. Attendez alors le printemps pour voir ce qui repart avant de tailler.

Pour comprendre ce qui aide un arbre à passer le gel, lisez Comprendre la rusticité des agrumes.

Nos conseils pour le Nord

• Profitez du littoral. Près de la mer, les conditions sont privilégiées : un hiver sur dix, Dunkerque s'arrête à −8,2 °C, quand Watten, à environ 25 km dans les terres, descend à −10,4 °C. Choisissez vos agrumes d'après la station la plus proche.
• Fuyez les creux. L'air froid descend et s'accumule dans les fonds de vallée et les cuvettes. Plantez à mi-pente ou contre un mur exposé au sud, jamais au point le plus bas du jardin.
• Soignez le drainage. Beaucoup de terres du Nord restent humides l'hiver. En terre lourde ou calcaire, plantez sur une butte.
• Choisissez le porte-greffe selon votre terre. Ici, le froid passe avant tout : le Poncirus est le plus résistant. Notre test en 5 questions vous aide à choisir : Quel porte-greffe choisir ?
• Plantez au printemps, une fois les gelées passées. L'arbre a ainsi toute une saison pour s'enraciner avant son premier hiver.
• Protégez les jeunes plants les nuits sous −5 °C pendant les premières années. Posez le voile d'hivernage à chaque gel et retirez-le dès que le gel s'arrête.
• Paillez l'été seulement, contre la sécheresse, sans que la paille touche le tronc. Écartez-la du pied à la fin de l'automne : l'humidité au collet favorise le phytophthora.

Questions fréquentes

Peut-on planter un citronnier en pleine terre à Lille ?

Non. Les citronniers tiennent environ −5 °C, et Lille descend vers −7 °C un hiver ordinaire. Gardez-les en pot, rentrés l'hiver. Même sur le littoral, à Dunkerque, la marge est trop faible, même sous un voile. Pour un fruit acide en pleine terre, préférez un yuzu ou un substitut de citron rustique. Vous les trouverez dans Citrons et substituts.

Quels agrumes résistent le mieux au froid dans le Nord ?

Les hybrides les plus rustiques, comme les citranges, supportent −15 °C : ils passent l'hiver dehors sans protection presque partout, avec un voile dans l'Avesnois. Les yuzus tiennent −12 °C : sans protection sur la côte, avec un voile à Lille, en Flandre, dans le Douaisis et le Valenciennois, en pot dans l'Avesnois. Ils sont réunis dans Agrumes rustiques.

Et les orangers et les clémentiniers ?

Ils tiennent −7 à −9 °C selon la variété. À Dunkerque et sur le littoral, ils passent l'hiver dehors avec un voile à chaque gel, contre un mur au sud. Ailleurs, gardez-les en pot.

Ma commune n'est pas citée : quelle zone choisir ?

Prenez la zone la plus proche, puis comparez avec la station la plus voisine dans le tableau des relevés. Plus vous vous éloignez de la mer, plus il gèle. Retirez un à deux degrés si vous êtes dans un creux ou un fond de vallée.