Agrumes en pleine terre dans le Cantal (15) : lesquels résistent ?

Dans le Cantal, les hivers sont rudes pour des agrumes, et le froid change beaucoup d'un coin à l'autre. Un hiver sur dix, il descend à −12 °C environ dans la Châtaigneraie, à −14 °C autour de Mauriac, à −16 °C dans le bassin d'Aurillac et à −17 °C sur la Planèze, la Margeride et les monts du Cantal.

Nous avons repris trente hivers de relevés Météo-France, de 1996 à 2026, et nous les avons croisés avec la rusticité de chacun de nos plants. Choisissez votre zone ci-dessous. Vous y trouverez :

• les agrumes qui passent l'hiver dehors sans protection ;
• ceux qui demandent un voile les nuits de gel ;
• ceux qui restent en pot.

Les listes sont tenues à jour : seuls les plants disponibles aujourd'hui y figurent en photo.

Comment lire ces chiffres

La rusticité de nos fiches est le froid qu'un agrume adulte, sain et endurci supporte lors d'un gel ponctuel. Nous la comparons au froid d'un hiver sur dix, avec 2 °C de marge : un plant classé « sans protection » tient au moins 2 °C de plus que ce froid et passe la plupart des hivers sans dégâts.

Les très grands hivers restent possibles. Le 1er mars 2005, Coltines est descendue à −21,9 °C, Saint-Flour et Marcenat à −20,5 °C ; en février 2012, l'aéroport d'Aurillac a relevé −18,0 °C. Un tel froid peut brûler les feuilles ou quelques rameaux d'un agrume tout juste assez rustique. Attendez alors le printemps pour voir ce qui repart avant de tailler.

Pour comprendre ce qui aide un arbre à passer le gel, lisez Comprendre la rusticité des agrumes.

Nos conseils pour le Cantal

• Choisissez des agrumes très rustiques. Avec −14 à −17 °C un hiver sur dix sur la plus grande partie du département, seules les citranges vivent en pleine terre, avec un voile, autour de Mauriac et d'Aurillac ; sur la Planèze, la Margeride et dans les monts, elles restent en pot. Les autres agrumes se cultivent en pot, rentrés l'hiver.
• Fuyez les creux. L'air froid descend et s'accumule dans les fonds. Les relevés le montrent : un hiver sur dix, Saint-Constant, près du Lot, descend à −15,0 °C, quand Maurs, plus haut, en reste à −11,2 °C. Plantez à mi-pente ou contre un mur exposé au sud, jamais au point le plus bas du jardin.
• Profitez de la chaleur de la ville. Un hiver sur dix, Aurillac (ville) descend à −13,5 °C, deux degrés de moins que l'aéroport. Un jardin de ville, contre un mur, peut gagner un à deux degrés.
• Choisissez le porte-greffe selon votre terre. Le Poncirus est le plus résistant au froid : c'est le choix du Cantal. La terre y est souvent acide ; le 4475 s'adapte aux sols acides mais craint davantage le froid. Notre test en 5 questions vous aide à choisir : Quel porte-greffe choisir ?
• Plantez au printemps, une fois les gelées passées. L'arbre a ainsi toute une saison pour s'enraciner avant son premier hiver.
• Protégez les jeunes plants les nuits sous −5 °C pendant les premières années. Posez le voile d'hivernage à chaque gel et retirez-le dès que le gel s'arrête.
• Paillez l'été seulement, contre la sécheresse, sans que la paille touche le tronc. Écartez-la du pied à la fin de l'automne : l'humidité au collet favorise le phytophthora.

Questions fréquentes

Peut-on planter un citronnier en pleine terre à Aurillac ?

Non. Les citronniers tiennent environ −5 °C, et Aurillac descend vers −9 °C même un hiver ordinaire, en ville. Gardez-les en pot, rentrés l'hiver dans un local clair et hors gel. Pour un fruit acide, voyez nos Citrons et substituts : dans la Châtaigneraie, le yuzu passe l'hiver dehors avec un voile.

Quels agrumes résistent le mieux au froid dans le Cantal ?

Les citranges, qui supportent −15 °C : elles passent l'hiver dehors sans protection dans la Châtaigneraie, avec un voile autour de Mauriac et d'Aurillac ; plus haut, gardez-les en pot. Dans la Châtaigneraie, les yuzus et les satsumas les plus rustiques tiennent aussi, avec un voile. Ils sont réunis dans Agrumes rustiques.

Et les orangers et les clémentiniers ?

Ils tiennent −7 à −9 °C selon la variété : c'est trop peu pour le Cantal, même dans la Châtaigneraie. Gardez-les en pot, rentrés l'hiver.

Ma commune n'est pas citée : quelle zone choisir ?

Prenez la zone la plus proche à la même altitude, puis comparez avec la station la plus voisine dans le tableau des relevés. Retirez environ un degré par tranche de 150 m d'altitude en plus, et un à deux degrés si vous êtes dans un creux.