Agrumes en pleine terre dans les Pyrénées-Atlantiques (64) : lesquels résistent ?

Dans les Pyrénées-Atlantiques, le froid de l'hiver change beaucoup d'un coin à l'autre. Un hiver sur dix, il descend à −7 °C environ sur la côte basque, à −9 °C dans le Pays basque intérieur et autour de Pau, à −11 °C au pied de la montagne et à −15 °C en montagne.

Nous avons repris trente hivers de relevés Météo-France, de 1996 à 2026, et nous les avons croisés avec la rusticité de chacun de nos plants. Choisissez votre zone ci-dessous. Vous y trouverez :

• les agrumes qui passent l'hiver dehors sans protection ;
• ceux qui demandent un voile les nuits de gel ;
• ceux qui restent en pot.

Les listes sont tenues à jour : seuls les plants disponibles aujourd'hui y figurent en photo.

Comment lire ces chiffres

La rusticité de nos fiches est le froid qu'un agrume adulte, sain et endurci supporte lors d'un gel ponctuel. Nous la comparons au froid qui revient environ un hiver sur dix : un plant classé « sans protection » tient au moins ce froid. Les hivers plus rudes, environ trois sur trente, gardez un voile d'hivernage pour les nuits les plus froides.

Les très grands hivers restent possibles. En février 2012, Pau-Uzein est descendue à −10,6 °C et Lescun à −18 °C. Fin décembre 2001, Biarritz-Pays-Basque a relevé −8,9 °C. Un tel froid peut brûler les feuilles ou quelques rameaux d'un agrume tout juste assez rustique. Attendez alors le printemps pour voir ce qui repart avant de tailler.

Pour comprendre ce qui aide un arbre à passer le gel, lisez Comprendre la rusticité des agrumes.

Nos conseils pour les Pyrénées-Atlantiques

• Fuyez les creux. L'air froid descend et s'accumule dans les fonds de vallée et les cuvettes. Les relevés le montrent : un hiver sur dix, Bellocq, au bord du gave, descend à −10 °C quand Orthez reste à −8,2 °C. Plantez à mi-pente ou contre un mur exposé au sud, jamais au point le plus bas du jardin.
• Soignez le drainage. Les pluies sont abondantes, surtout au Pays basque et au pied des Pyrénées. En terre lourde ou si l'eau stagne l'hiver, plantez sur une butte.
• Choisissez le porte-greffe selon votre terre. Le Poncirus est le plus résistant au froid : c'est le bon choix au pied de la montagne. En terre acide, le 4475 s'adapte bien, dans un grand trou amendé ; en terre calcaire et sèche, prenez le FA5. Notre test en 5 questions vous aide à choisir : Quel porte-greffe choisir ?
• Sur la côte, abritez du vent. Les vents d'ouest et les embruns brûlent le feuillage. Les conditions y sont privilégiées : choisissez vos agrumes d'après le froid de la station la plus proche.
• Plantez au printemps, une fois les gelées passées. L'arbre a ainsi toute une saison pour s'enraciner avant son premier hiver. À partir de septembre, ni engrais ni taille.
• Protégez les jeunes plants les nuits sous −5 °C pendant les premières années. Posez le voile d'hivernage à chaque gel et retirez-le dès que le gel s'arrête.
• Paillez l'été seulement, contre la sécheresse, sans que la paille touche le tronc. Écartez-la du pied à la fin de l'automne : l'humidité au collet favorise le phytophthora.

Questions fréquentes

Peut-on planter un citronnier en pleine terre à Pau ?

Non. Les citronniers tiennent environ −5 °C, et Pau descend à −9 °C un hiver sur dix. Gardez-les en pot, rentrés l'hiver. Sur la côte basque, à −7 °C un hiver sur dix, ils se cultivent en pleine terre avec un voile à chaque gel, contre un mur au sud. Pour un fruit acide en pleine terre, préférez un yuzu ou un substitut de citron rustique. Vous les trouverez dans Citrons et substituts.

Quels agrumes résistent le mieux au froid dans les Pyrénées-Atlantiques ?

Sur la côte, au Pays basque et en Béarn, les satsumas, les yuzus, les kumquats et les citranges passent l'hiver sans protection. Au pied de la montagne, les citranges, les yuzus et les satsumas les plus rustiques s'en passent encore ; les autres satsumas et les kumquats demandent un voile. En montagne, les citranges, le Yuzu et le Yuzu 3, qui supportent −15 °C, passent l'hiver dehors de justesse ; les autres yuzus (Yuzu 30, sans épine, Tada Nishiki) et les satsumas les plus rustiques s'y tentent avec un voile à chaque gel. Ils sont réunis dans Agrumes rustiques.

Et les orangers et les clémentiniers ?

Ils tiennent −7 à −9 °C selon la variété. Sur la côte basque, ils passent l'hiver dehors sans protection. Au Pays basque intérieur et en Béarn, les clémentiniers les plus rustiques aussi ; les orangers et les autres clémentiniers se cultivent avec un voile, à l'abri d'un mur au sud. Au pied de la montagne, les orangers et les clémentiniers les plus rustiques le tentent avec un voile ; gardez les autres clémentiniers en pot. En montagne, gardez-les en pot.

Ma commune n'est pas citée : quelle zone choisir ?

Prenez la zone la plus proche à la même altitude, puis comparez avec la station la plus voisine dans le tableau des relevés. Retirez environ un degré par tranche de 150 m d'altitude en plus, et un à deux degrés si vous êtes dans un creux.