Agrumes en pleine terre dans les Alpes-de-Haute-Provence (04) : lesquels résistent ?

Dans les Alpes-de-Haute-Provence, le froid de l'hiver change beaucoup entre la Durance et la montagne. Un hiver sur dix, il descend à −9 °C environ autour de Manosque et sur le plateau de Valensole, à −15 °C dans le pays de Forcalquier et le Sisteronais, à −17 °C autour de Digne et dans les Préalpes, et à −23 °C dans la vallée de l'Ubaye.

Nous avons repris trente hivers de relevés Météo-France, de 1996 à 2026, et nous les avons croisés avec la rusticité de chacun de nos plants. Choisissez votre zone ci-dessous. Vous y trouverez :

• les agrumes qui passent l'hiver dehors sans protection ;
• ceux qui demandent un voile les nuits de gel ;
• ceux qui restent en pot.

Les listes sont tenues à jour : seuls les plants disponibles aujourd'hui y figurent en photo.

Comment lire ces chiffres

La rusticité de nos fiches est le froid qu'un agrume adulte, sain et endurci supporte lors d'un gel ponctuel. Nous la comparons au froid d'un hiver sur dix, avec 2 °C de marge : un plant classé « sans protection » tient au moins 2 °C de plus que ce froid et passe la plupart des hivers sans dégâts.

Les très grands hivers restent possibles. En février 2012, Digne-les-Bains est descendue à −17,8 °C et La Mure-Argens à −21,9 °C. Dans l'Ubaye, Barcelonnette a relevé −24,9 °C le 13 février 1999. Un tel froid peut brûler les feuilles ou quelques rameaux d'un agrume tout juste assez rustique. Attendez alors le printemps pour voir ce qui repart avant de tailler.

Pour comprendre ce qui aide un arbre à passer le gel, lisez Comprendre la rusticité des agrumes.

Nos conseils pour les Alpes-de-Haute-Provence

• Fuyez les creux. L'air froid descend et s'accumule dans les fonds de vallée et les bassins. Les relevés le montrent : un hiver sur dix, Dauphin, à 427 m, descend à −13,7 °C, quand Valensole, sur le plateau à 600 m, en reste à −9,3 °C. Plantez à mi-pente ou contre un mur exposé au sud, jamais au point le plus bas du jardin.
• Comptez avec l'altitude. Dans le pays de Forcalquier et le Sisteronais, seules les citranges tiennent dehors, sous un voile. Autour de Digne, dans les Préalpes et dans l'Ubaye, gardez vos agrumes en pot.
• Soignez le drainage. La terre est souvent calcaire dans le sud du département. En sol calcaire ou lourd, plantez sur une butte : l'eau en excès l'hiver fragilise les racines.
• Choisissez le porte-greffe selon votre terre. Le Poncirus est le plus résistant au froid. En terre calcaire et sèche, le FA5 s'en sort mieux. Notre test en 5 questions vous aide à choisir : Quel porte-greffe choisir ?
• Plantez au printemps, une fois les gelées passées. L'arbre a ainsi toute une saison pour s'enraciner avant son premier hiver.
• Protégez les jeunes plants les nuits sous −5 °C pendant les premières années. Posez le voile d'hivernage à chaque gel et retirez-le dès que le gel s'arrête.
• Paillez l'été seulement, contre la sécheresse, sans que la paille touche le tronc. Écartez-la du pied à la fin de l'automne : l'humidité au collet favorise le phytophthora.

Questions fréquentes

Peut-on planter un citronnier en pleine terre à Manosque ?

Pas sans risque. Les citronniers tiennent environ −5 °C, et le val de Durance descend vers −6 °C un hiver ordinaire, −9 °C un hiver sur dix. Gardez-les en pot, rentrés l'hiver. Pour un fruit acide en pleine terre, préférez un yuzu ou un substitut de citron rustique. Vous les trouverez dans Citrons et substituts.

Quels agrumes résistent le mieux au froid dans les Alpes-de-Haute-Provence ?

Autour de Manosque et sur le plateau de Valensole, les citranges, les yuzus et les satsumas les plus rustiques passent l'hiver sans protection. Plus haut, choisissez les citranges, qui supportent −15 °C : avec un voile dans le pays de Forcalquier et le Sisteronais ; autour de Digne et dans les Préalpes, gardez-les en pot. Ils sont réunis dans Agrumes rustiques.

Et les orangers et les clémentiniers ?

Ils tiennent −7 à −9 °C selon la variété. Autour de Manosque et sur le plateau de Valensole, les orangers et les clémentiniers les plus rustiques se cultivent en pleine terre avec un voile à chaque gel, à l'abri d'un mur au sud. Ailleurs dans le département, gardez-les en pot.

Ma commune n'est pas citée : quelle zone choisir ?

Prenez la zone la plus proche à la même altitude, puis comparez avec la station la plus voisine dans le tableau des relevés. Retirez environ un degré par tranche de 150 m d'altitude en plus, et un à deux degrés si vous êtes dans un creux.